Les Abbesses de Gagny-Chelles

L’Ophrys Abeille ou Ophrys apifera (Hudson 1762)

Commençons tout d’abord par sa nomenclature

• Règne : Plantae (caractérisé principalement par des cellules possédant un noyau)
• Sous-règne : Tracheobionta (plantes à graines ou spermaphytes)
• Embranchement : Magnoliophyta (plantes à fleurs ou angiospermes)
• Classe : Liliopsida (un seul cotylédon sur l'embryon évoluant en une préfeuille)
• Ordre : Orchidales
• Famille : Orchidaceae (plantes herbacées de type autotrophes ou saprophytes, terrestres ou épiphytes)
• Genre : Ophrys (muni de 2 à 3 tubercules ovoïdes, ressemblant à un corps d’insecte)
• Espèce : apifera

Retournons à ses racines…

Le nom de Genre attribué à cette orchidée viendrait du grec Ophirys puis Ophrus signifiant « sourcil » ; chez Pline l'Ancien : une petite plante à deux feuilles dont on se servait pour teindre les sourcils et les cheveux. Ensuite le nom d’Ophris ou Ophrys a été donné par G.Bauhin (1560-1623) évoquant une tête et une langue de serpent (Ophidien).

Le nom d’espèce est composé de deux mots : -fera signifiant porteuse et du latin –apis signifiant abeille.

Une petite description s’impose !

C’est une plante vivace et robuste haute de 20 à 50 cm. Parmi les Ophrys, c'est la seule espèce ayant recours à l'autofécondation (ou autogamie). Les feuilles inférieures sont plus ou moins étalées et celles qui sont supérieures sont plus dressées. L'inflorescence de cette orchidée est longue et lâche. De plus, elle ne comporte qu'un petit nombre de fleurs qui varie de 3 à 15. Les sépales sont généralement de couleur rose pourpre à blanchâtre, ovales et lancéolés. Les pétales sont velus, verdâtres et très petits. Les lobes latéraux forment des gibbosités (« petits bras ») poilues sur la face extérieure, mais glabres sur la face intérieure. Le lobe médian est arrondi et marqué avec un dessin jaunâtre. Les tâches sont irrégulières et variables, comportant souvent un « U » en son centre.

Voici un schéma explicatif de la fleur avec les différentes pièces florales :

Comment elle se reproduit ?

L’Ophrys abeille utilise les services des insectes (un hyménoptère : le bourdon) pour assurer sa reproduction. Elle l'attire au moyen de sa beauté (son labelle ressemble par la forme au corps de la femelle) et de son parfum (phéromone). Le mâle vient alors se poser sur la piste d'atterrissage offerte par la plante.

A ce moment, des signaux tactiles se rajoutent aux signaux chimiques et visuels, dus à la position, la taille et l'orientation de la pilosité du labelle. Alors le mâle excité, tente de s'accoupler avec une partenaire fictive : on parle de pseudocopulation. Les mouvements de l'insecte vont heurter les pollinies qui vont se coller à lui. Celui-ci partira ensuite avec la cargaison pour la livrer dans une autre fleur.

Si aucun insecte ne vient se frotter à la fleur, aucun problème elle s’autofécondera. Après l'ouverture de la fleur, les pollinies vont se dessécher très rapidement et tomber sur le stigmate et vont donc le féconder. Ce mode de reproduction entraîne souvent des variances de couleur sur les fleurs.

Où peut-on la découvrir ?

Cette espèce se rencontre en pleine lumière ou à mi-ombre, sur sols surtout calcaires éventuellement remaniés, dans les pelouses, les broussailles, les bois clairs, les prés ras, rocailles et talus. Elle ne se retrouve dans toute la France. Elle a besoin d'un sol neutre à calcaire, sec à humide.

En France, cette espèce peut être observée d’avril à juillet. Elle se développe généralement par petit groupe et es considérée comme une plante pionnière.

En Ile-de-France, elle se trouve dans tous les départements avec une présence plus faible dans le centre de la Seine-et-Marne et dans le sud des Yvelines.

Source : http://www.corif.net/

Lors de vos promenades pensez à prendre des photos et n’hésitez pas à nous les faire parvenir.

Bien que ces espèces ne soient pas protégées en Ile-de-France, il est interdit de les cueillir pour le bien de leur survie !

Sources pour la réalisation de ce document :

• Le guide des orchidées de France, du Benelux et de la Suisse - Pierre Delforge - Edition Nestlé
• http://ophrys.bbactif.com/index.htm
• http://wikipédia.fr
• http://orchidées.fr
• http://www.corif.net

Un article rédigé par Anthony Marques.