Préambule :
Croquis, par Peulot de la ferme du Chesnay en 1870.
Il nous semblait important d'essayer de retracer l'histoire de la ferme et du château du Chesnay, l'histoire des carrières Saint-Pierre et du quartier des Abbesses y étant liées. Nous avons réalisé des travaux de synthèse et de recherches, de longs mois durant, afin d’être en mesure de rédiger ce présent document.
Nous ne prétendons pas avoir évité les erreurs et les lacunes. Personne n’y échappe : on trouve toujours de nouveaux textes, on découvre toujours des nouveaux éléments, telle source que l’on croyait sûre peut se révéler sujette à caution… Mais s’il fallait toujours attendre la dernière vérité, on risquerait de ne jamais rien écrire.
Que le voyage dans le passé commence…
Voici donc la première partie de notre épopée de la rentrée, l'histoire du funeste destin du sieur Payen et des origines du domaine du Chesnay.
Les origines du domaine du Chesnay :
Le domaine de Chesnay n’a été placé dans le ressort administratif de la commune de Gagny qu'après la Révolution Française. Avant cela, il était la propriété du prieuré de Gournay-sur-Marne.
Le prieuré a été fondé au XIème siècle, par le seigneur de Gournay, Guy le Rouge, et donné vers 1079 au monastère Saint-Martin-des-Champs de Paris.
L'histoire moyenâgeuse du domaine du Chesnay et du Prieuré de Gournay fera l'office d'une étude séparée, nous la présentons ici que très sommairement tant le sujet est vaste et complexe.
Le domaine du Chesnay est mentionné pour la première fois au XIème siècle avec la présence d'un certain Robertus de Canoilo en 1067. L'Abbé Leboeuf a dit "Le Chesnay serait mieux écrit Le Chenoil, il ne tire pas son nom d'une grande profusion de chênes; il est appelé Canoilus ou Canoilum au XIème siècle et tire peut être son origine du nom de personne Canus ou Kanus".